malattia (anche mentale), s.f. - qualsiasi alterazione negli organi e nelle funzioni, per cui l'organismo non è più sano.

Da quanto riportato dal dizionario della lingua italiana appare immediatamente chiaro che nel caso di patologie che durano a lungo e in molti casi per tutta la vita, come ad esempio la schizofrenia, i disturbi bipolari, i disturbi deliranti e altre ancora non si può assolutamente parlare di semplice disagio o disturbo (fenomeni transitori), nè di disordine (termine erroneamente tradotto dall'inglese disorder, che significa invece disturbo) bensì di vera e propria malattia.

nota: nel campo della salute mentale indica problemi psichici di lieve entità o semplicemente sintomi non importanti. C'è un abuso di questo termine, che non ha un preciso significato; coniato con lo scopo di sostituire termini più idonei come disturbo psichiatrico, disturbo grave o malattia mentale, nel vano compito di non riconoscere l'esistenza delle malattie mentali, eredità di Basaglia e Antipsichiatria