Significato del Termine: Deriva dal greco schizein (spaccare) e phren (mente), indicando una "mente divisa" o frammentata, spesso confusa erroneamente con la personalità multipla.

Grave disturbo mentale cronico, appartenente allo spettro delle psicosi, che altera profondamente il pensiero, le emozioni, la percezione e il comportamento. Chi ne soffre sperimenta un distacco dalla realtà, manifestando allucinazioni (voci) e deliri (persecuzione o grandezza), spesso con apatia e ritiro sociale, pensiero disorganizzato, appiattimento emotivo e mancanza di affettività,  mancanza di volontà (abulia), difficoltà di memoria, attenzione e concentrazione.

Esordio e Decorso: Generalmente esordisce tra i 15 e i 25 anni, con un andamento cronico che richiede un trattamento a lungo termine.

Cause e Trattamento: Non esiste una causa unica, ma una combinazione di fattori genetici, biologici e ambientali. La terapia combina farmaci antipsicotici e percorsi di riabilitazione psicosociale.

Statisticamente è provato che un terzo dei pazienti non aderisce alle terapie pertanto peggiora nel tempo.

La malattia causa una significativa riduzione della qualità della vita e dell'autonomia, rendendo fondamentale una diagnosi precoce.