concetto chiave introdotto da Franco Basaglia (Legge 180/1978), sancisce che la cura non deve reprimere, ma reintegrare il paziente nella società, chiudendo i manicomi. La salute mentale è un diritto umano, non un privilegio, basato sul superamento dell'istituzionalizzazione, il rispetto della dignità e la libera scelta dei percorsi di cura territoriali. 

Tale presupposto non tiene conto, a tutt'oggi, della mancanza di coscienza della propria malattia, fatto che porta numerosi pazienti mentali a commettere reati e omicidi quasi sempre in assenza di terapia e mal seguiti dai CSM.